Damon Locks Black Monument Ensemble

Le Black Monument Ensemble, c’est d’abord l’idée d’un seul homme : Damon Locks, musicien et artiste visuel de Chicago. À ses débuts, ce projet ressemblait plus à une œuvre sonore expérimentale qu’à un groupe : Locks utilisait des samples de discours historiques (notamment ceux liés à la lutte pour les droits civiques aux États-Unis), les mélangeait à des rythmes électroniques et des boîtes à rythmes, pour créer une sorte de collage musical engagé. Mais en quelques années, le projet prend une autre dimension. Il devient un véritable collectif, rassemblant 15 artistes : musiciens, chanteurs, percussionnistes, danseurs… Ensemble, ils proposent des performances aussi fortes à voir qu’à écouter, mêlant musique live, chant gospel, spoken word (poésie parlée), rythmes afro et projections visuelles. Leur album Where Future Unfolds, enregistré en live à Chicago, en est un parfait exemple. Dès les premières notes du morceau "From A Spark To A Fire", on comprend qu’il s’agit d’un projet unique : à la fois musical, politique, et spirituel. On y entend des chœurs puissants, des voix qui récitent des messages forts, des sons électroniques, et une énergie venue à la fois du passé et du futur. Black Monument Ensemble s’inspire de figures historiques du jazz et de la soul engagée (comme Eddie Gale ou Archie Shepp), mais aussi de groupes comme Public Enemy dans leur façon de porter un message fort à travers la musique. C’est une musique qui fait danser autant qu’elle fait réfléchir, qui parle de mémoire, de luttes, de rêves et d’espoir. C’est vibrant, puissant, et surtout, plein d’âme.