IAM

On connaît surtout IAM pour L’École du micro d’argent, leur album culte sorti en 1997. Mais avant ce grand succès, le groupe marseillais avait déjà marqué les esprits avec un premier disque essentiel : De la planète Mars, sorti en 1991. C'est un album fondateur pour le rap français, à une époque où le genre n’était pas encore très connu. IAM y pose les bases de son style : un rap engagé, réfléchi, très travaillé, avec une identité forte. Musicalement, c’est un mélange très riche. Le groupe utilise des sons venus du funk, du jazz, de musiques africaines ou orientales, mais aussi des extraits de films. Le beatmaker Imhotep est aux commandes : il construit des ambiances uniques, à la fois puissantes et planantes. Le résultat est original, et donne une vraie couleur à l’album. Côté paroles, IAM impressionne. Les rappeurs Akhenaton et Shurik’n jouent avec la langue française comme peu savaient le faire à l’époque. Ils parlent d’identité, de racisme, d’injustice, et utilisent des références historiques, culturelles, voire mythologiques. Des titres comme Tam-Tam de l’Afrique ou Red, Black and Green montrent déjà la conscience politique et sociale du groupe. Et surtout, leur volonté de faire un rap intelligent et porteur de sens. Chaque membre apporte sa propre personnalité à l’album. Akhenaton avec son ton grave et posé, Shurik’n avec son flow tranchant, Freeman avec son énergie brute, Imhotep aux manettes musicales, et Kheops aux platines, garant du son hip-hop new-yorkais qui infuse le tout. Un classique discret mais puissant, où IAM prouve déjà qu’il a quelque chose à dire; et surtout, une manière unique de le dire.