Black Country, New Road

Après le départ soudain de leur leader Isaac Wood, peu avant la sortie de leur deuxième album "Ants Up From Here" en 2022, Black Country, New Road ont dû faire face à une période difficile. Plutôt que de baisser les bras, le groupe de six membres s’est remobilisé, a travaillé intensément pour composer de nouvelles chansons et revenir avec un nouveau son. Trois ans plus tard, ils sortent "Forever Howlong", où le chant est désormais partagé entre trois voix féminines — Georgia Ellery, May Kershaw et Tyler Hyde — ( les trois s'harmonisent sur "Mary") et où leur style évolue. Il s’agit donc d’un projet tout neuf. Si l'expérimentation laisse place à une finesse accrue, la qualité de l'écriture et la sensibilité musicale en ressortent renforcées. La production a été confiée à James Ford (Fontaines DC, Beth Gibbons, Geese, Jessie Ware), renforçant leur son. Les singles "Besties" et "Happy Birthday" illustrent cette nouvelle orientation, avec des morceaux joyeux et chaleureux, contrastant avec la tonalité plus sombre de leurs débuts. Mais on retrouve ici l'inventivité qui a rendu cette formation aussi célèbre : ils sont d'excellents compositeurs et arrangeurs. L'album oscille entre ballades naïves (comme "Salem Sisters") et morceaux plus poignants (comme "Two Horses"). Varié, "Forever Howlong" mêle de la folk indie, avec quelques penchants à la Grizzly Bear, un peu de Belle and Sebastian, du prog jazzy, ludique et très britannique de la « scène Canterbury » de Soft Machine, baroque pop et alt-rock, tout en conservant l'identité unique du groupe.